红网时刻新闻记者 杨淑华 长沙报道
12月23日上午，蓝思科技宣布，计划新建一个昆山研究院，专注于服务 Apple。该研究院将致力于在金属材料应用、加工、小部件模块设计、终端产品组装和新技术等领域进行深入探索。
此时，美国苹果公司高管的“中国行”来到了湖南。Apple 首席运营官杰夫·威廉姆斯Jeff Williams 正在蓝思科技位于长沙的工厂，在蓝思科技董事长周群飞的陪同下，参观iPhone 后盖玻璃组装的产线和 iPhone 后盖玻璃生产基地。
杰夫·威廉姆斯说，这不是他第一次到蓝思科技，但是他第一次来湖南，苹果和蓝思科技的故事非常精彩。“我非常激动能够在多年后回到蓝思的工厂，看到这么多智能制造进展，这真是一个奇迹！”
苹果首席运营官杰夫 威廉姆斯 Jeff Williams 与蓝思科技董事长周群飞参观蓝思
蓝思科技与苹果合作已经18年
作为知名的“果链”企业，近年来，蓝思科技从事的Apple 业务逐渐拓展，目前为苹果生产的产品包括iPhone、Apple Watch、Mac和Apple Vision Pro等。公开资料显示，蓝思科技业务涉及智能手机与电脑、智能头显与智能穿戴、智能汽车及智能座舱等智能终端的结构件、模组等，涵盖玻璃、金属、蓝宝石、陶瓷等材料，以及与之配套的辅料、工装夹具模具、生产设备等。
杰夫·威廉姆斯告诉红网记者，双方之间的合作始于18年前。那时第一代iPhone原本是塑料面板设计，宣布之后改成玻璃面板设计，当时没有人做玻璃大屏幕，威廉姆斯和周群飞一起在工厂里工作了几个月，让不可能变成了可能。“我非常激动能够在多年后回到蓝思的工厂，看到这么多智能制造进展。”杰夫•威廉姆斯说。
如今，双方的联合创新仍在继续。蓝思科技董事长周群透露，三年前，蓝思和 Apple 开始开发使用激光新技术来取代传统的手工开料，如今，由蓝思自行开发并量产的自动化技术，可以把十三道工序串成一条线来完成生产，这样极大提升了生产运输和上下料的效率，加工时间缩短了 50%。 通过激光新技术的导入，工厂的原材料利用率从 83% 提升到了 93%，带来了积极的环保影响。
此外，在 iPhone 后盖玻璃组装产线上的保压工站，也是今年主要的工程创新之一。周群表示，蓝思通过和 Apple 团队一同努力，蓝思实现了在一次保压操作过程中做到两个温度同时实现。这项创新工艺也节省了设备数量、厂地占用，以及能源消耗等。“在 iPhone 后盖玻璃的组装中，卡钩、铝制中板及不锈钢小件，以及 3 个后置摄像头镜片的组装，都是由蓝思和 Apple 一起进一步推动供应链垂直整合的成果。”
公开资料显示，自 2020 年以来，Apple 在蓝思科技的支出几乎翻了一番。蓝思科技目前拥有 13 万名员工，在智能制造方面取得了长足的进步，蓝思 70% 的生产线已经实现自动化。 “今天，当我走过生产线时，我看到了复杂程度和自动化程度，我对所取得的进步印象深刻。”威廉姆斯在探访工厂时感叹：“能够在多年后回到蓝思的工厂，看到这么多智能制造进展，这真是一个奇迹！”
将在智能智造、绿色环保、人才培养方面等方面持续深入合作
1993年，苹果公司在北京设立办公室。至此，苹果已进入中国市场超30年。这30年来，通过Apple的供应链、iOS 应用经济和直接就业，苹果为中国提供了500多万个就业岗位。杰夫·威廉姆斯介绍，目前，苹果公司全球主要的200家供应商中，有超过80%在中国设有工厂从事苹果产品的生产。过去5年，苹果公司在中国智能制造和绿色制造的投资高达200亿美元。
不仅如此，苹果的供应商也在不断投资。周群飞透露，和苹果公司合作18年，未来会立足湖南，拓展长三⻆。蓝思科技计划新建一个昆山创新研究院，重点聚焦金属材料及金属零部件、组装业务及新生领域业务的研发，预计在明年一季度投入使用，届时将在全球范围内招募数百名顶级科研人员进行科研创新，重点服务苹果公司。
根据规划，位于江苏省昆山市的蓝思昆山创新研究院，总建筑面积 16.6万平方米，包括一栋办公楼、两栋研发楼、夹治具和刀具中心、检测中心等，拥有小批量生产示范工厂，检验研发成果落地的同时为各园区量产提供坚实基础。
“这对于我们在中国七个研发中心是一个很有益的补充。”威廉姆斯认为，要创造最先进的产品，需要创造力和自动化。“每一次我来中国，都被这里的高技术和自动化所折服，这帮助我们生产更先进的苹果产品。”
参观工厂时有个小细节，杰夫·威廉姆斯得知蓝思新建园区的厂房屋顶均装有光伏面板，大为点赞。他说，他对苹果供应商对环境保护所做的工作也印象深刻。“苹果正和中国各地供应商一起努力，到2030年实现全价值链碳中和的目标。我很自豪，目前苹果供应商用来制造苹果产品的能源中，已经有三分之二是清洁能源；有90多家中国供应商承诺，到2030年使用100%可再生电力来生产产品。”
此外，在人才培养方面，蓝思与苹果也有了更深入的合作。自2015年开始，蓝思科技就加入了苹果的教育项目。通过苹果设立的 iMac 和 iPad 教室，工厂的员工可以学习各类课程。 蓝思广泛参与了苹果为供应链员工提供的各项技术教育和培训。到目前为止，蓝思已有超过 47000 名员工参加了此类项目。
“苹果公司和湖南本土企业蓝思科技从第一代苹果手机开始长期合作，在智能和绿色制造等领域的合作取得长足进步。”杰夫·威廉姆斯说，对于未来，苹果公司将在供应链、人才培训以及智能和绿色制造等方面持续加强与湖南的交流合作。